Ce dessin représente un jeune garçon d’une tribu Papou.
Son visage est maquillé d’argile et de peintures et sa tête ornée d’une coiffe végétale composée de feuilles d’arbre et de plumes.
L’art corporel est très important chez les Papous. Il est riche en symbole et est utilisé lors des fêtes et des rituels. Pour les indigènes, ces cérémonies ont pour but de se souvenir de leurs racines et par la même occasion se rapprocher de leurs ancêtres. Les rituels des Papous se sont renforcés ces dernières décennies. En effet aujourd’hui les Papous sont, comme beaucoup d’ethnies du monde, menacés et tout ce folklore leur permet d’affirmer leur identité. Les peintures corporelles des Papous servent à exprimer leurs personnalités et leurs émotions. Elles représentent également leurs statuts au sein de la hiérarchie sociale et permettent de se distinguer parmi les différentes tribus papous. En effet, chacune a une manière particulière de se peindre le corps, tout comme elle possède ses propres coiffures et parures. Chaque couleur a une signification bien précise. Le blanc par exemple représente la mort et les esprits. Le noir symbolise la force et l’agressivité. Les pigments des peintures proviennent de différents minéraux présents dans la nature : argile blanc, charbon de bois,… Le port des couvre-chefs a une fonction de prestige et est très codifié. Plumes, coquillages, cheveux et autres matériaux nobles ornent les têtes.
L’enfant a une expression butée. Bien qu’encore jeune, on sent déjà le guerrier qui sommeille en lui.
Mais le plus étonnant est incontestablement ses cheveux. Certains Mélanésiens ont en effet une particularité physique unique au monde : leurs cheveux crépus sont blonds et leur peau très foncée comme celle des Africains. Ce contraste surprenant est magnifique !